Обратно в Ню Джърси, където започва Вселената

На няколко километра физикът от Принстънския университет Робърт Дик и неговите ученици започнаха да изследват условията, при които вселената можеше да е възникнала, ако наистина имаше начало. Те стигнаха до заключението, че всяка такава голяма експлозия трябва да бъде достатъчно гореща, за да поддържа термоядрени реакции при милиони градуси, за да се произведат тежките елементи от първичния водород.

Те разбраха, че тази енергия все още трябва да е там. Но с разширяването на Вселената първичната огнена топка би се охладила до няколко градуса по Келвин над абсолютната нула, което, изчислиха те, би поставило космическата радиация в микровълновата област на електромагнитния спектър. (Групата не знаеше или забрави, че същото изчисление е направено двадесет години по-рано от физика Джордж Гамов и неговите сътрудници от университета Джордж Вашингтон.)

Д-р Дик е наел двама студенти – Дейвид Уилкинсън, талантлив инструменталист, и Джеймс Пийбълс, теоретик – да се опитат да открият тези микровълни. Докато групата се събираше, за да реши план за действие, телефонът иззвъня. Беше д-р Пензиас. Когато д-р Дик затвори, той се обърна към своя екип. Той каза: „Момчета, току-що бяхме набелязани“.

Двата екипа се срещнаха и написаха две статии, които бяха публикувани една до друга в The Astrophysical Journal. Групата Bell Labs описа радиошума, а групата от Принстън предположи, че може да е остатъчна топлина от Големия взрив – „може би всяка страна смята, че това, което направихме, е правилно, но другата може да не е“, казва д-р. каза Уилсън.

„Мисля, че Арно и аз искахме да оставим отворена идеята за друг източник на този шум“, добави той. — Но, разбира се, не се получи.