Разследване на Covid: Мат Ханкок казва, че ранното затваряне може да е оставило училищата отворени

Въпросите в началото на сесията в петък бяха насочени към решенията, взети от септември 2020 г., когато случаите на Covid започнаха да нарастват след затишие през лятото.

Съобщения в WhatsApp от октомври 2020 г. показват, че г-н Ханкок иска информация от началника на държавната служба Саймън Кейс относно среща, която той твърди, че е била „блокирана“.

„Риши е в стаята…така че премиерът ще бъде под огромен натиск да не прави отново достатъчно“, пише той.

Г-н Кейс отговори: „Риши вече се е примирил с избора, който има… Единственият му въпрос (и справедлив въпрос) е за несъществени продажби на дребно – където очевидно нямаме доказателства за предаване.

„Той смята, че е по-добре да направим нещо в гимназиите (където знаем, че има предаване), отколкото да затворим всички магазини (където знаем, че изглежда не се случва).“

Говорейки с адвоката на следствието Хюго Кийт Кей Си, г-н Хенкок отхвърли предположенията, че има компромис между здравни и икономически съображения, като каза: „Ако не заключим, ще има повече смъртни случаи и ще трябва да се сблъскаме с по-строги мерки .“ Затваряне в бъдеще.“

Той добави: „Така че, погледнато назад, ако бяхме предприели спешни действия през септември 2020 г., можехме да избегнем например необходимостта от затваряне на училища, което в крайна сметка трябваше да направим, тъй като случаите бяха толкова високи до януари.“

До януари ситуацията стана толкова опасна, че „всеки лост трябваше да бъде дръпнат“, добави Ханкок.

Има загриженост относно вредното въздействие на закриването на училища върху децата – особено тези в неравностойно положение.

По-рано тази година депутати предупредиха, че може да отнеме 10 години, за да се намали разликата между децата в неравностойно положение и другите деца до нивото, което беше преди пандемията.

В средата на октомври 2020 г., в опит да забави разпространението на вируса, правителството въведе система от нива, при която се прилагат различни правила в регионите в зависимост от местния брой случаи.

В изявлението си към разследването Хенкок каза, че е бил „в състояние на отчаяние“, когато политиката е била обявена, защото е знаел, че „няма да работи“.

Това се дължи на факта, че по-строгите ограничения не са достатъчно силни, каза той, но и защото преговорите с местните лидери доведоха до забавяне и объркване.

Той похвали Джо Андерсън, който беше кмет на Ливърпул по това време, като каза, че са успели да работят заедно, за да съставят „ефективен“ пакет за подкрепа.

Той обаче повдигна вежди, когато каза, че г-н Андерсън „за съжаление вече не е сред нас“, въпреки че бившият кмет все още е жив.

Сравнявайки г-н Андерсън с други местни лидери, г-н Хенкок каза, че те „не са били много конструктивни и в някои случаи не са били ефективно полезни“.

Г-н Keith KC попита дали това е имал предвид бившият главен научен съветник сър Патрик Валънс, когато споменава в мемоарите си за „трудните преговори в Манчестър“.

Хенкок каза, че случаят е такъв и подчерта, че коментарите му са за местното ръководство, добавяйки: „Нямам нищо против прекрасния град Манчестър“.

Голям Манчестър беше поставен в ниво три ограничения на 20 октомври, което означава, че пъбовете и баровете са затворени и смесването в домакинствата е ограничено.

Решението предизвика спор между Бърнам и правителството за размера на финансовата подкрепа, която трябва да бъде предоставена на региона.

В отговор на критиките Бърнам каза: „Това може да е мнението на г-н Хенкок, но той греши.

„Кметът и десет лидери в Голям Манчестър, включително лидерът на консерваторите, прекараха дълги часове в опити да договорят сделка с правителството… Подкрепете ги.“

Г-н Хенкок също каза, че начинът, по който тогавашният първи министър на Шотландия Никола Стърджън е съобщила решенията на ниво Обединено кралство, е „безполезен и объркващ“ и „подкопава“ реакцията на Covid.

При запитването бяха показани писма, в които Хенкок каза, че иска да направи конкретно съобщение възможно най-скоро, като каза: „То така или иначе ще изтече – и шотландците ще се опитат да направят своето съобщение първи“.

Той каза на разследването: „Понякога, [she] „Той ще напусне срещата и ще започне да съобщава решението например по-рано от уговореното.“

Той каза, че има добри отношения с здравните министри на Уелс, Шотландия и Северна Ирландия и оприличи срещите им на „терапевтични сеанси“.

Г-жа Стърджън се яви на разследването през юни тази година, но се очаква да се яви отново, като публичните изслушвания ще продължат до 2026 г.

Очаква се Борис Джонсън и Риши Сунак да дадат показания по разследването преди края на годината.