Преди телевизията и радиото имаше цирк и имаше много от тях в Bloomington Normal

В края на 19 век американските циркове са били навсякъде, но някои места са заемали видно място в историята на цирка.

Има Барабу, Уисконсин, роден град на петима братя на име Ринглинг, на около час северно от Мадисън. Бриджпорт, Кънектикът и Сарасота, Флорида, също са значими като зимния дом на Barnum & Bailey Circus – след това Ringling Brothers Circus и Barnum & Bailey, съответно.

След това има Блумингтън, Илинойс. Да, Блумингтън.

„В света на цирка хората знаят за Блумингтън“, каза Морийн Брънсдейл, библиотекар за специални колекции в библиотеката Милнър към Щатския университет на Илинойс. Брънсдейл е автор на две книги. Последната й творба „В сянката на големия топ: Животът на невероятния спасител на цирка Ринглинг“ е първата биография на мениджъра на Ринглинг Барнъм Арт Кансело. Роденият в Блумингтън започва като артист на трапец. Той е тренирал тук в YMCA и в плевня на Emerson Street.

„Когато отидох в Сарасота за първи път и срещнах хората от цирка, те казаха: „О, Боже, ти си от Блумингтън?“ Хамбарът все още ли е там?“, каза Брънсдейл.

Хамбара го няма. Намираше се на запад от това, което сега е Залата на Царството на Свидетелите на Йехова. В началото на 1870 г. плевнята служи като тренировъчна площадка за някои от най-големите имена, летящи под Големия връх. Първата книга на Брунсдейл описва наследството на Блумингтън като убежище за зимни тренировки за най-добрите пилоти в индустрията, които практикуват в хангари, снежни къщи и фитнес зали в централен Илинойс. Техен наставник беше Еди Уорд старши, чиято трупа, The Flying Wards, е изпращана в циркове по целия свят.

По време на пътуванията си Брунсдейл открива, че феновете на цирка знаят за Блумингтън, но много жители на Блумингтън не знаят историята на неговия цирк.

„Какво стана? Защо не приемем нашето цирково минало тук? На едно място сме рок звезди, на друго сме нищо.“

Цирк със сладка царевица

Циркът Gamma Phi на Илинойския държавен университет съществува от близо 100 години и се фокусира върху циркови изкуства като трапец, ходене по въже, преобръщане, трикове с велосипед и клоуни. Клифърд „Боб“ Хортън основава най-стария колегиален цирк в нацията през 1929 г. като гимнастическо братство. Единственият друг е в държавния университет на Флорида.

Иван Стойнев е български цирков артист, чиято многопоколенческа история включва време като специалист по суинг плейт в Най-великото шоу на Земята.

„Започнах да научавам повече за програмата, за историята на цирка в града и наистина се влюбих в него. Това ме доведе тук“, каза той.

Стойнив ръководи групата като студентска организация на запис с Маркус Алван. Съпругата на Стойнев Марица Атиде е хореограф на ежегодното шоу Gamma Phi в CEFCU Arena.

Те прекарват около 30 часа седмично с нас, някои от тях само за да гледат цирка, каза Стойнев. „Те са млади, учат толкова бързо и са толкова отдадени на това. Това наистина докосва сърцето ми.“

Gamma Phi Circus има 120 членове. Много ще участват този уикенд Цирк със сладка царевица Вземете Uptown Normal. Фестивалът на царевицата в окръг Маклийн съществува от повече от четири десетилетия под една или друга форма. Стоенев допринесе за ребрандирането на бившия Corn and Blues Festival в цирк през 2019 г., отбелязвайки подземните корени на Bloomington Normal — със селското стопанство — и нагоре, като център за най-добрите пътешественици в света.

„Това, което остава същото, е, че циркът е вдъхновяващ. Той е амбициозен“, каза Брънсдейл. „Това е красотата на цирка в най-чистата му форма. Отвежда те далеч от всичко, за което си мислиш, и те отвежда някъде другаде.“

Конференция на цирковото историческо общество

Стипендиите за цирк също са големи тук, с два основни центъра за това в библиотеката Милнър и историческия музей на окръг Маклийн.

През 2017 г. библиотеката Milner на Щатския университет на Илинойс получи голяма субсидия за дигитализиране на вековни книги с циркови песни. Книгите са част от колекцията Circus and Allied Arts на ISU, която се съревновава само с два музея, посветени на цирка в Барабу и Сарасота.

Това беше голяма година за цирка. След 146 години работа, включително две световни войни, „Най-великото шоу на Земята“ беше закрито на фона на продължаващи спорове – и потопено от съдебни дела – относно използването на животински лудории.

Плановете на цирка Ringling Bros и Barnum & Bailey ще отвори отново следващия месец за обиколка на 50 града, без животни.

„Ще бъде като арт шоу, като Cirque du Soleil“, каза Стойнев. Мисля, че благодарение на Cirque du Soleil, Circus Big Apple, Ringling Bros. и Barnum & Bailey Circus публиката започва да разбира повече за цирковото изкуство.

Годишната конвенция на Circus Historical Society е съобразена с Circus Sweet Corn и ще се проведе от четвъртък до неделя в конферентните зали над гара Uptown. Като част от конференцията, библиотеката на Милнър ще покаже части от своята обширна колекция от артефакти, а Кенет Фелд, председател и главен изпълнителен директор на Feld Entertainment, ще изнесе основната реч.

Бащата на Фийлд, Ървин, купи цирка на братята Ринглинг. и Барнъм и Бейли от семейство Ринглинг през 1967 г. Той е готов да говори за завръщането на Ринглинг – шок за почти всички в света на цирка.

„Мисля, че това ще предефинира какво означава да бъдеш цирк“, каза Брънсдейл от IUS State University, отбелязвайки влиянието, което циркът някога е имал при оформянето на единна американска култура.

Страната е била земеделска общност в края на 19 век. Много хора никога не са напускали родните си градове и без телевизия, радио или интернет, вестниците и циркът са били единственото средство за научаване на различни култури, животни и части от света.

„Днес ни е трудно да осъзнаем колко важен беше циркът“, каза Брънсдейл. Влязох във вашето общество; Те издигнаха тези огромни палатки, които можеха да поберат до 10 000 души. Това беше първата форма на забавление по това време. А кои са звездите? Звездите бяха всеки, на когото трябва да гледате, и това бяха момчетата от Bloomington Normal.

Нов исторически маркер

В допълнение към хамбара на Emerson Street, YMCA, който някога се е намирал на ъгъла на Washington и East Streets в центъра, е важен обект в историята на Bloomington. Миналата седмица Историческият музей на окръг Маклийн и Историческото общество на Илинойс разкриха нов знак на това място – сега е общински паркинг.

„Веднъж колега ми каза, че 90 или 95 процента от всички пилоти са били обучени тук в Bloomington Normal в някакъв момент“, каза Брънсдейл. „Много от тях ги няма, но все още са тук.“

Няколко циркови звезди от миналата година са погребани в гробището Park Hill. Други са в Evergreen. Сред тях са семейство Кунчело и съпругата на Арт Кунчело, Антоанета. Името на съвместната им компания, „Artonia“, е изписано на верандата на ул. „W. Monroe“ 305, жилищна сграда от черен камък, която двойката някога е притежавала.

Сестрата на Антоанета Мики Кинг, също толкова уважаван летец, също е погребана тук, както и Еди Уорд.

„Списъкът продължава“, каза Брунсдейл. „Със сигурност усещаме тяхното присъствие в частните колекции. Надявам се, че преди да се пенсионирам, след много години, повече хора в тази общност ще се гордеят с миналото си. Това е нещо, което трябва да бъде прегърнато, уважавано и почитано.“