Астрономите са наблюдавали за първи път млада звезда, подобна на слънце, излъчваща високоенергийна гама радиация.
Това наблюдение представлява първото доказателство, че този тип звезда с ниска маса, наречена T. Tauri звезда, заобиколена от диск от газ и прах, може да излъчва гама лъчение. Накратко, този тип радиация е най-енергийната форма на светлина. В бъдеще тези открития може да имат важни последици за нашето разбиране за звездите и планетните системи по време на годините на тяхното формиране.
„Това доказателство от наблюдения е от съществено значение за разбирането на произхода на източници, които преди това са останали неизвестни повече от десетилетие, и несъмнено е стъпка напред в астрономията“, каза Агостина Велокомо, ръководител на екипа за откриване и астроном от Националния университет на Ла Плата. каза той в изявление. „Също така е важно да се разберат процесите, които се случват по време на ранните етапи на формиране на звезди: ако звезда T Tauri произвежда гама лъчение, това ще повлияе на газовите условия в протопланетарния диск и, от своя страна, на еволюцията на формирането на планетата.“
Астрономите записаха своите наблюдения на тази интригуваща звезда с помощта на космическия телескоп Fermi, който наблюдава Вселената в гама лъчи. С други думи, този телескоп има способността да събира данни за високоенергийно излъчване, които иначе биха били трудни за събиране от земната повърхност. Fermi наблюдава небето от изстрелването си през 2008 г., но около 30% от гама лъчите, които е видял, все още не са приписани на източник. И така, Велокомо и нейният екип се заели да се опитат да идентифицират някои от тези мистериозни източници.
Свързани: Силните ветрове на магнетарите могат да унищожат възможността за живот на външните им планети
Гама лъчите могат да идват от новородени звезди, които избухват
По същество изследователският екип установи, че много от гама лъчите изглежда произхождат от региони, където звездите се формират активно. Това е нещо, което противоречи на тълкуването и следователно изисква по-задълбочено изследване, като екипът се фокусира върху звездообразуващия регион NGC 2071.
По-специално, Velokomo и колегите му потърсиха звезди T. Tauri в NGC 2071, която се намира в северната част на молекулярния облак Orion B, разположен на около 1350 светлинни години от Земята. Звездите T.Tauri често се намират в близост до звездообразуващи региони, все още в капан в същия газ и прах, които са ги създали. Тъй като са заобиколени от тези газови мантри, звездите от T. Телец показват променливи нива на яркост – което ги прави вид променлива звезда.
Екипът е идентифицирал три различни източника на неизвестни гама лъчи, които изглежда идват от посоката на NGC 2071, където е известно, че се формират най-малко 58 звезди T. Tauri. Изследователите са видели, че в района няма други обекти, които биха могли да бъдат източници на гама-лъчи.
Екипът вярва, че звездите T. tauri могат периодично да излъчват гама лъчи по време на мощни изригвания, наречени „мегаизбухвания“, които се появяват, когато съхранената магнитна енергия се освободи в атмосферата на млада звезда в мощни електромагнитни изблици.
Концепцията е подобна на начина, по който Слънцето предизвиква слънчеви изригвания, с изключение на това, че те се случват в радикално по-голям мащаб. Огромни изригвания могат да обхванат разстояния, много пъти по-големи от радиуса на звездите, които са ги изстреляли на първо място, и са толкова мощни, че ако Слънцето избухне като това, животът на Земята ще бъде застрашен.
Въпреки този разрушителен потенциал обаче, някои учени твърдят, че огромни изригвания в ранната история на Слънчевата система, когато слънцето е било вградено в диск от газ и прах, може всъщност да са били полезни за раждането на планетата чрез стимулиране на газ и задействайки образуването на камъчета и друг малък скалист материал.
Като такива, констатациите на екипа не само биха могли да помогнат да се обяснят предишните неприписани откривания на гама лъчи, но биха могли да имат последици за нашето разбиране за слънчевата система – особено през периода, когато нашата планета е създадена.
„Откриването на този феномен помага да се разбере как не само слънцето, но и нашата планета Земя се е формирала и еволюирала“, заключава Велокомо.
Изследването на екипа е публикувано на 23 август в списание Nature Месечни известия на Кралското астрономическо дружество.
„Тотален фен на Twitter. Нежно очарователен почитател на бекона. Сертифициран специалист по интернет.“
More Stories
Сравнение на търговския екипаж на НАСА Boeing Starliner и SpaceX Dragon
Гледайте как астронавтите на SpaceX Crew-8 преместват своя Dragon на Международната космическа станция на 2 май
Ново изследване разкрива, че динозаврите не са били толкова интелигентни, колкото си мислехме