Първите открити някога суперземи излъчват странни сигнали от близо две десетилетия и учените може би най-накрая са открили защо.
Ново проучване предполага, че вулканите в този адски свят периодично се отварят и освобождават горещ газ, който образува атмосфера, която след това изгаря и оставя планетата отново плешива. Тестването на тази теория ще включва обучение на космическия телескоп Джеймс Уеб (JWST) върху странната екзопланета.
Планетата 55 Cancri e е скалист свят с маса около осем пъти нашата планета и е открита през 2004 г. на около 40 светлинни години от Земята.
Свързани: 32 невероятни изображения, направени от космическия телескоп Джеймс Уеб
Планетата е толкова близо до родителската си звезда, на по-малко от 2% от разстоянието между Земята и Слънцето, че прави пълна обиколка само за 17 часа. Това създава доста екстремни условия на планетата, които не подлежат на обяснение.
Може би най-озадачаващият аспект на тази планета, както се посочва в… Документът се приема през септември До Astrophysical Journal Letters е естеството на неговия транзитен сигнал. Това е светлината, видима от Земята, когато 55 Cancri e пресича пред родителската си звезда, създавайки малко затъмнение, и светлината се вижда, когато планетата минава зад своята звезда.
Понякога, когато 55 Cancri e минава зад своята звезда, от самата планета не идва видима светлина, докато друг път планетата излъчва силен видим светлинен сигнал. При инфрачервена светлина винаги има сигнал, въпреки че силата на този сигнал варира.
Наблюденията на инфрачервена светлина с помощта на космическия телескоп Spitzer показват, че дневната страна на планетата е преживяла изключително парещи температури от повече от 4400 градуса по Фаренхайт (2427 градуса по Целзий), докато нощната страна е по-хладна, но все още адска, като температурите достигат около 2060 по Фаренхайт. (1127 c).
В новото изследване авторите предполагат, че близостта на планетата до нейната звезда я кара да отделя газове, което означава, че гигантски вулкани и термални отвори се отварят, изхвърляйки горещи, богати на въглерод елементи в атмосферата. Но планетата не може да задържи тази атмосфера за дълго поради силната топлина и този газ в крайна сметка се изпарява, оставяйки планетата празна, докато не започне отново да отделя газове.
За разлика от повечето планети, атмосферата на 55 Cancri e е нестабилна. Процесът на отделяне на газове се опитва да увеличи обема на атмосферата, докато интензивната радиация и слънчевите ветрове от звездата я издухват. Но тези два процеса не са балансирани, което води до ситуацията, в която планетата понякога има атмосфера, а понякога няма.
Изследователите смятат, че този дисбаланс в атмосферата на планетата може да обясни странните транзитни сигнали. Когато една планета е в своята „плешива“ фаза без атмосфера, не идва видима светлина от атмосферата на планетата, защото няма такава, но горещата повърхност на планетата все още излъчва инфрачервена светлина. Когато атмосферата се раздуе, както видимата светлина, така и цялата радиация, идваща от повърхността, се появяват в транзитния сигнал.
Въпреки че това е само хипотеза, космическият телескоп Джеймс Уеб предлага начин да я тествате. Чрез измерване на налягането и температурата на атмосферата на планетата учените могат да определят дали атмосферата винаги е присъствала или не.
„Тотален фен на Twitter. Нежно очарователен почитател на бекона. Сертифициран специалист по интернет.“
More Stories
Ловците на астероиди убийци забелязват 27 500 изхвърлени космически камъни
НАСА демонстрира как SpaceX зарежда космически кораби в ниска околоземна орбита
Роботи срещу животни: кой печели надпреварата в естествена среда?