Изследването показа, че само 7% от нашата ДНК е уникална за съвременните хора

Вашингтон (AFP) – Какво прави хората уникални? Учените са направили още една стъпка към разрешаването на трайна мистерия с нов инструмент, който може да позволи по-прецизни сравнения между ДНК на съвременните хора и тази на изчезналите ни предци.

Само 7% от нашия геном се споделя уникално с други хора и не се споделя от другите ни ранни предци, според проучване, публикувано в петък в списанието. науката напредва.

„Това е много малък процент“, казва Нейтън Шефер, изчислителен биолог от Калифорнийския университет и съавтор на новия изследователски труд. „Този ​​вид открития са причината учените да се притесняват да мислят, че сме много различни от неандерталците“.

Изследването се основава на ДНК, извлечена от изкопаемите останки на вече изчезнали неандерталци и денисовци, датиращи преди около 40 000 или 50 000 години, както и от 279 съвременни хора от цял ​​свят.

Учените вече знаят, че съвременните хора споделят някаква ДНК с неандерталците, но различните хора споделят различни части от генома. Една от целите на новото изследване беше да се идентифицират гените, изключително за съвременните хора.

Това е труден статистически проблем, казва Джон Хоукс, палеоантрополог от Университета на Уисконсин, Мадисън, който не е участвал в изследването, а изследователите са разработили „ценен инструмент, който взема предвид липсващите данни в древния геном“.

Изследователите също така установиха, че по-малка част от нашия геном – само 1,5% – е уникална за нашия вид и обща за всички живи хора днес. Тези фрагменти от ДНК могат да съдържат най-важните улики за това, което наистина отличава съвременните хора.

„Можем да кажем, че тези региони на генома са много богати на гени, които са свързани с нервното развитие и мозъчната функция“, казва Ричард Грийн, изчислителен биолог от Калифорнийския университет в Санта Круз, който е съавтор на проучването.

През 2010 г. Грийн помогна да се изготви първият проект на а Неандерталски геном. Четири години по-късно генетикът Джошуа Аке е съавтор на a хартия Оказва се, че съвременните хора носят някои остатъци от неандерталска ДНК. Оттогава учените продължават да усъвършенстват техниките за извличане и анализ на генетичен материал от вкаменелости.

„По-добрите инструменти ни позволяват да задаваме все по-подробни въпроси за човешката история и развитие“, каза Аки, който в момента е в университета в Принстън и не участва в новите изследвания. Той похвали новия метод на изследване.

Въпреки това, Алън Темпълтън, популационен генетик от Вашингтонския университет в Сейнт Луис, постави под съмнение предположението на авторите, че промените в човешкия геном се разпределят произволно, а не се агрегират около специфични горещи точки в генома.

Аки каза, че резултатите потвърждават, че „всъщност сме много малък вид“. „Не много отдавна споделихме планетата с други човешки раси.“

___

Следвайте Кристина Ларсон в Twitter: @larsonchristina

___

Министерството на здравеопазването и науката на Асошиейтед Прес получава подкрепа от отдела за научно образование на Медицинския институт Хауърд Хюз. AP носи пълна отговорност за цялото съдържание.