- Написано от Марк Пойтинг
- Кореспондент за климата на BBC News
Спасяване на лед: смел експеримент или опасно разсейване?
На морския лед край северното крайбрежие на Канада учени, носещи парки, наблюдават как солена вода тече над замръзналия океан.
Тяхната цел? За забавяне на глобалното затопляне.
Тъй като морският лед изчезва, тъмната океанска повърхност може да абсорбира повече от слънчевата енергия, ускорявайки глобалното затопляне. Така че изследователите искат да увеличат дебелината му, за да предотвратят разтопяването му.
Добре дошли в най-нелепата страна на геоинженерството – умишлена намеса в климатичната система на Земята в опит да се противодейства на щетите, които сме й причинили.
Но повече експериментални мерки са насочени към придвижване напред, стремейки се да намалят енергията, погълната от Земята.
Много учени категорично не са съгласни, като предупреждават, че подобни опити отвличат вниманието от решаващата стъпка за намаляване на въглеродните емисии и рискуват да причинят повече вреда, отколкото полза.
Но малък брой защитници твърдят, че техните методи биха могли да подадат ръка за помощ на планетата, докато човечеството изчиства действията си.
Крайната цел на арктическия експеримент е да удебели морския лед достатъчно, за да забави или дори да обърне топенето на леда, което вече сме виждали, казва д-р Шон Фицджералд, чийто екип от Центъра за реформа на климата на университета в Кеймбридж стои зад проекта.
Ще проработи ли или, както се изрази един учен, е „пълна лудост“?
„Ние всъщност не знаем достатъчно, за да определим дали това е добра или лоша идея“, признава д-р Фицджералд.
„Твърде студено е“, казват изследователите. Студените ветрове в залива Кеймбридж могат да направят усещането като -45°C
Изследователите се сблъскаха с тежки условия в Кеймбридж Бей, малко канадско село, разположено в Арктическия кръг.
„Много е студено“, каза ми Андреа Чиколини от Real Ice, британска компания, водеща пътуването, по време на неравномерно обаждане в Zoom от вътрешността на трептяща бяла палатка.
„Температурата е около -30°C със силни ветрове, което я прави ниска до -45°C с фактора за охлаждане на вятъра.“
Те пробиват дупка в морския лед, който естествено се образува през зимата, и изпомпват около 1000 литра морска вода на минута през повърхността.
Когато е изложена на студен зимен въздух, морската вода замръзва бързо, спомагайки за кондензирането на леда отгоре. Водата също компресира лед. Тъй като пресният сняг действа като добър изолационен слой, сега ледът може да се образува по-лесно от долната страна в контакт с океана.
„Идеята е, че колкото по-дебел е ледът [at the end of winter]„Колкото по-дълго оцеляват, когато навлезем в сезона на линеене“, обяснява г-н Чиколини.
Използва се помпа за наводняване на повърхността на морския лед с морска вода, която след това ще замръзне
Докато разговаряха с мен в края на пътуването си, те вече бяха видели няколко десетки сантиметра дебел лед в тяхната малка зона за изследване. През следващите месеци ледът ще бъде наблюдаван от местните.
Но все още е твърде рано да се каже дали техният подход наистина може да промени бързия спад на леда в Арктика.
„По-голямата част от полярните учени смятат, че това никога няма да проработи“, предупреждава Мартин Сигърт, опитен глациолог от Университета на Ексетър, който не е участвал в проекта.
Един от проблемите е, че по-соленият лед може да се стопи по-бързо през лятото.
След това има огромното логистично предизвикателство за мащабиране на проекта до разумен мащаб – една оценка предполага, че ще ви трябват около 10 милиона вятърни помпи, за да увеличите плътността на морския лед само в една десета от Арктика.
„Според мен е лудост, че това се прави в такъв голям мащаб в целия Арктически океан“, казва Джулиан Струве, професор по полярно наблюдение и моделиране в Лондонския университетски колеж.
Някои от по-експерименталните предложения за геоинженерство включват опит да се направят облаците по-отразителни чрез генериране на допълнителни морски пръски и симулиране на вулканични изригвания, за да се отрази повече от слънчевата енергия обратно в космоса.
Редица учени – включително климатичните и метеорологичните органи на ООН – предупредиха, че тези подходи могат да представляват сериозни рискове, включително нарушаване на глобалните метеорологични модели. Много изследователи искат да ги видят напълно забранени.
„Техниките на геоинженерството идват с огромна несигурност и създават нови рискове за екосистемите и хората“, обяснява Лили Фор, директор на Програмата за икономика на изкопаеми горива в Центъра за международно екологично право.
„Арктика е от съществено значение за поддържането на нашите планетарни системи: широкомащабното изпомпване на морска вода в морския лед може да промени океанската химия и да застраши крехката мрежа на живота.“
Има по-фундаментален и широко разпространен интерес към този тип проекти.
„Истинската опасност е, че това отвлича вниманието и хората с лични интереси ще го използват като извинение да продължат да изгарят изкопаеми горива“, предупреждава професор Зигерт.
„Честно казано, това е лудост и трябва да бъде спряно. Начинът за разрешаване на тази криза е декарбонизиране: това е най-добрият и единствен път напред.“
Изследователите на Арктика са наясно с тези опасения. Те подчертават, че просто тестват тази технология и няма да я пуснат в по-голям мащаб, докато рисковете не станат по-добре известни.
„Ние не рекламираме това тук като решение за изменението на климата в Арктика“, подчертава д-р Фицджералд.
„Ние казваме, че може да бъде [part of it]„Но трябва да отидем и да разберем повече, преди общността да може да реши дали това е разумно или не.“
Те са съгласни, че геоинженерството не е сребърен куршум за справяне с изменението на климата и че рязкото намаляване на изкопаемите горива и въглеродните емисии е от решаващо значение за избягване на най-лошите последици от глобалното затопляне.
Но те посочват, че дори и с бързи действия, светът все още е изправен пред трудно бъдеще.
Вероятно Северният ледовит океан ще стане практически свободен от морски лед до края на поне едно лято до 2050 г., а може би дори и по-рано. Както показва графиката по-долу, те всъщност са видели рязък спад от 1980 г. насам.
„Нуждаем се от други решения“, казва докторантът Джейкъб Бантлинг, изследовател в Центъра за реформа на климата, който устоя на ледените ветрове в залива Кеймбридж.
„Трябва да намалим емисиите, но дори и да го направим възможно най-бързо, Арктика ще продължи да се топи.“
„Internet trailblazer. Travelaholic. Страстен евангелист в социалните медии. Защитник на телевизията.“
More Stories
Новият проблем с нулирането на парола за Apple ID измъчва потребителите на iPhone, iPad и MacBook
Долар е! Microsoft и IBM с отворен код MS-DOS 4.0
Как Google поправи уязвимостта на сигурността на акаунта на Android TV