Американският производител на двигатели ще плати 1,6 милиарда долара за уреждане на искове за измама с вредни емисии

Съединените щати и щата Калифорния постигнаха предварително споразумение с производителя на двигатели за камиони Cummins за глоба от 1,6 милиарда долара за уреждане на обвиненията, че компанията е нарушила Закона за чистия въздух, като е инсталирала устройства за заобикаляне на контрола върху емисиите на стотици хиляди двигатели. Това съобщиха в петък от Министерството на правосъдието.

Това би било най-голямото наказание, налагано някога по Закона за чистия въздух, и второто най-голямо наказание за околната среда в Съединените щати.

Дефектните устройства са части или софтуер, които заобикалят, обезсилват или правят неефективни контроли за емисиите, като например сензори за замърсяване и бордови компютри. Те позволяват на превозните средства да преминават проверки за емисии, като същевременно отделят високи нива на замърсители, причиняващи смог, като азотен оксид, който е свързан с астма и други респираторни заболявания.

Министерството на правосъдието обвини компанията, че е инсталирала измервателни устройства на 630 000 двигатели на пикапи Ram 2500 и 3500 от 2013 до 2019 г. Твърди се също, че компанията тайно е инсталирала спомагателни устройства за контрол на емисиите в 330 000 пикапа Ram 2500 и 3500 от моделната година от 2019 до 2023 г.

Stellantis, производителят на камиони, вече изтегли камиони от моделна година 2019 и започна да изтегля камиони от моделна година 2013 до 2018.

„Нарушенията на нашите закони за околната среда имат осезаемо въздействие. Те причиняват реална вреда на хората в общностите в цялата страна“, каза в изявление главният прокурор Мерик Гарланд. „Това забележително споразумение трябва да изясни, че Министерството на правосъдието ще бъде активно в усилията си да държи отговорни тези, които се стремят да „Печалбата идва за сметка на здравето и безопасността на хората“.

Cummins каза в изявление, че „не е видял доказателства, че някой е действал недобросъвестно и не признава никакви нарушения“.

Компанията заяви, че е „сътрудничила напълно на съответните регулатори, вече е разгледала много от засегнатите проблеми и очаква с нетърпение да получи сигурност, когато този проточен въпрос приключи“. Cummins проведе обширен вътрешен преглед и работи в сътрудничество с регулаторите повече от четири години.

Министерството на правосъдието работи с Агенцията за опазване на околната среда, за да разследва случая. EPA засили разследванията си на незаконни програми за контрол на емисиите след скандала с Volkswagen от 2015 г., когато беше установено, че автомобилният производител незаконно е инсталирал устройствата в милиони дизелови леки автомобили по целия свят.

През 2016 г. Volkswagen се съгласи да плати до 14,7 милиарда долара в споразумение за колективен иск на потребителите. Компанията се съгласи да изкупи обратно около 430 000 коли от около 11 милиона коли, на които е инсталирала измамния софтуер по целия свят.

През 2020 г. друго разследване на EPA установи, че отделни собственици и оператори на повече от половин милион дизелови пикапи незаконно са деактивирали технологията за контрол на емисиите в своите превозни средства.

„EPA е на работа заради това, което научи от скандала с Фолксваген, и неговият надзор се увеличи драстично“, каза Люк Тоначел, експерт по политиката за чисти превозни средства в Съвета за защита на природните ресурси, група за застъпничество. „Нашето правителство трябва да продължи да бъде бдително, за да гарантира, че измамите няма да продължат.“