„Абсолютно завладяващо“ картографиране проследява малки нашественици

Учените, търсещи насекоми, могат да прекарат 1000 часа в изследване на близо 10 000 дървета над 40 акра. Или, използвайки по-удобен подход, те могат да направят същото за около час. Изследователите все повече се обръщат към технологията за дистанционно наблюдение, за да облекчат бремето на търсенето на пейзажи за трудни за откриване растения и диви животни. да се Повече от десетилетиете говориха за потенциала на LIDAR (Light Detection and Ranging), който традиционно се използва за документиране на археологически обекти, за откриване на инвазивни видове, включително инвазивна трева, която Разпалване на горски пожари в Австралия. В проучване, публикувано на 12 март Методи в екологията и еволюциятаекипът описва как лидарът е бил използван за идентифициране на малки мравки в бодливи акациеви дървета в Кения с повече от 80% точност.

„Доста е страхотно, прави точно това, което казват“, казва Нейт Сандърс, еколог от Мичиганския университет, който не е участвал в проучването. науки. „Те използват наистина мощна технология, за да вземат проби от биоразнообразието, което иначе не биха могли да вземат.“ Поведенческият еколог от Харвард Наоми Пиърс изучава връзката между акациевите дървета и мравките, които ги обитават, но намирането на мравките е трудно. Изследователите се надяват, че лидарът предлага по-добър подход. като науки обяснява, Crematogaster nigriceps Мравките дъвчат листата на външните клони на дървото, свивайки короната и предотвратявайки цъфтежа. Това оставя засегнатото дърво да изглежда напълно различно от другите дървета наблизо.

Изследователите обучиха лидарна система да търси дървета, обитавани от мравки, след което изпратиха оборудван с лидар дрон, за да изследва 40 акра, които бяха дом на 9680 акациеви дървета. След това те проведоха теренно проучване на същата област и сравниха данните. Проучване с лидар разкрива дървета, обитавани от мравки, с до 82% точност, според проучването. Както казва Пиърс науки„За един час можете да направите това, за което ни отне 1000 часа.“ Тази технология има способността да проследява вредители по дърветата, като бучиниш и брашнеста мана, които също променят външния вид на дървото, освобождавайки пари за справяне с проблемите. Но може да се използва и за търсене на инвазивни видове или такива, застрашени от изчезване. Както отбеляза Сандърс, „Можете да изследвате цяла Източна Африка за една седмица, кой знае?“ (Още истории за насекоми.)