Как Пекин погреба последните остатъци от демокрацията в Хонконг

ХОНГ КОНГ – Когато продемократичните политици в Хонконг спечелиха награда категорична победа На изборите за местни съвети през 2019 г. те вдъхнаха надежди за демократична промяна. Сега страховете от арест са накарали повечето от тях да се откажат, разкривайки драматичния срив на тази мечта.

Опозицията помете близо 90 процента от 452 -те места на Хонконгския провинциален съвет. Широко разпространени антиправителствени настроения Което се превърна в месеци на протести. Въпреки че социологическите проучвания бяха за най-ниската избрана длъжност, тя се считаше за неофициален референдум, който показа обществена подкрепа за лагера на демокрацията. спечелете a пронизващо поражение до Пекин и да повиши очакванията на опозицията, че повече изборни успехи са наблизо.

Но за по -малко от две години Пекин отвърна на удара, заличавайки тези печалби като част от по -мащабните мерки за сигурност, които драстично повишиха залозите на политическата опозиция.

Повече от половината от членовете на съвета от продемократичния лагер, повече от 250 от тях, подадоха оставки през последните седмици, за да не бъдат заклещени от кампанията на Пекин. Тези, които останаха, се притесняват да не бъдат хванати.

„По-рано имахме много надежди и очаквания. Сега има чувството, че ръцете и краката ни са вързани“, казва Зоуи Джао, местен избран служител, който представляваше квартала на работническата класа на Шам Шуй По от 2015 г., преди да подаде оставка Юли. „Трябва да помислим внимателно какво да правим по -нататък, защото изглежда, че всичко, което правим, е грешно.“

Насочвайки се към опозиционни фигури в местните съвети, властите всъщност погребват последните остатъци за демокрация в Хонконг. Десетки политици са в затвора Те са изправени пред възможна доживотна присъда по обвинения в националната сигурност. Apple Daily, голям продемократичен вестник, беше принуден да се затвори След ареста на неговия основател и старши редактори. Най -големият учителски съюз на Хонконг и Фронтът за граждански права на човека, който организира големи протестни митинги, заявиха през последните дни, че те ще се разпаднат. Пекин пренаписа правилата за предстоящите избори Кандидати за адвокати, които смятате за нелоялни.

Членовете на местния съвет заявиха, че са обезпокоени от правителствените планове да им наложат нова клетва за вярност и съобщават, че предполагаемите злоупотреби могат да ги оставят в затвора, забранени за политика или фалит.

Членовете на окръжния съвет обикновено не са в светлината на политическите прожектори. Те се занимават с това Неприятни задачи Като например справяне с нашествия на вредители, препълнени боклуци и незаконно паркиране. Те помагат на жителите с ежедневни проблеми като плащане на сметки или икономическа помощ.

Но през 2019 г., когато градът беше изчерпан от антиправителствени протести, съветите придобиха значително политическо значение. Няколко кандидати за първи път агитираха по въпроси, повдигнати от протестиращи, въпреки че съветите нямат много мнение по въпросите за тях. Отчетност на полицията или всеобщо избирателно право.

След като опозицията помете по -голямата част от местата, Пекин разпореди, като част от цялостен закон за националната сигурност, всеки, който заема публична длъжност, трябва да се закълне във вярност на правителството на Хонконг и неговите закони. Новата клауза беше широко разглеждана като проправяща пътя за изключване на правителствените критици.

Според Лао Сиу Кай, един от главните съветници на Пекин по въпросите на Хонконг, „проблемите възникнаха едва когато толкова много екстремисти се присъединиха към провинциалните съвети по време на изборите през 2019 г.“.

Пекин заяви, че само патриоти могат да управляват града. Той е приложил неясни определения за това какво означава да наруши клетва за вярност към правителството. Миналата година той нареди отстраняването на четирима опозиционни лидери от Хонконг от законодателната власт на града, за да изразят подкрепа за американските санкции срещу служители на Хонконг. Това, което остана от продемократичния лагер в тогавашния Законодателен съвет напусна в знак на протест.

Правителството не съобщи на членовете на местния съвет какви последици биха могли да срещнат при нарушаване на клетвата, нито дори кога трябва да положат клетва. Но пропекинските медии публикуват доклади, предупреждаващи, че местните съветници, за които е установено, че са нарушили клетвата, може да се наложи да плащат заплатите и разходите си за две години. Те също така цитират служители, които ги предупреждават за възможността да бъдат насочени към членове на областните съвети, които издигат протестни лозунги в офисите си.

Майкъл Мо, старейшина в своя град Тун Мун, заяви, че подаде оставка, за да избегне клетва и да рискува да бъде обвинен в нелоялност. Той каза, че вярва, че подобно твърдение по -късно може да стане основа за националната сигурност; През юли той избяга в Лондон.

„Страшно е“, каза той. – Сякаш се опитват да ти направят капан.

Имиграцията идва след месеци на напрежение с градските власти и пропекинските политици. Много демократи искаха да използват своите платформи като вътрешни съветници, за да окажат натиск върху правителството по политически въпроси. Когато подават жалби за поведение на полицията, например, местните служители понякога отменят срещи или излизат.

Някои членове на проправителствените местни съвети критикуваха подхода на представителите на опозицията като непродуктивен.

Лам Конг Куан, представител на институцията в Съвета на окръг Ша Тин, се позова на изказване на възражение срещу закона за националната сигурност, одобрен миналата година от 17-те окръжни съвета, контролирани от продемократичния лагер, като го нарече разсейване.

Те винаги казват, че отразяват волята на хората. Но какво означава волята на хората? „Хората не искат от вас да се противопоставите на правителството или централните власти“, добави г -н Лам.

Но много демократични съветници казват, че правителството не желае да работи с опозиционни политици дори по проекти за подобряване на обществените услуги.

Пол Цимерман, продемократичният представител, който не се е оттеглил, заяви, че Министерството на вътрешните работи не му е позволило да утвърждава дневните програми за заседанията на комитета на Южния окръжен съвет, въпреки че сега той е най-висшият служител след вълна от оставки.

Той каза, че това ще попречи на плановете за проекти като пешеходен мост над залив в района. Той го описа като част от кампания „за отнемане на властта на окръжните съвети“.

Правителството призна, че оставките са парализирали някои провинциални съвети, но заяви, че не планира провеждането на избори за запълване на свободните места преди следващия юли.

В Шам Шуй По, район в северозападния ъгъл на полуостров Коулун, известен със своите жилищни сгради, улични търговци и древни храмове, възрастните хора отдавна разчитат на членовете на съвета, за да се ориентират в сложността на кандидатстването за обезщетения и държавни услуги.

Юн Йок, продемократичен политик, подаде оставка като член на окръжен съвет през юли, но заяви, че ще продължи да помага на жителите на доброволни начала до края на този месец. Името му все още се появява на табела пред офиса му на приземния етаж на една многоетажна сграда в комплекса за обществени жилища в Хой Лай, но върху китайските букви от неговия бивш герой „Съветник“ е залепена хартия.

Докато работеше от офиса си през последния делничен ден, в офиса имаше постоянен поток от жители. Някои искаха да си купят отрова за хлебарки. Други искаха да гледат телевизия. На масите бяха подредени кутии с маски, торби с ориз и бутилки чай. Плакат, окачен на стената, показва 25 -те членове на областния съвет със снимки, зачеркнати от 20 -те членове.

„Не искам да ги напускам, а и те не искат да си тръгна“, каза г-н Йънг, добавяйки, че ще намери работа на непълно работно време в социалната работа, за да издържа семейството си. 36 -годишният г -н Йънг покриваше наемане на офис площи от джоба си и с дарения от жители. Той възнамеряваше да затвори офиса в края на август.

71-годишната пенсионерка Нган Сео заяви, че често е търсила помощта на г-н Йънг, когато е получавала съобщения от правителството, които не разбира. Той й помогна да се регистрира за ваксинация срещу Covid-19 и да получи ваучер за харчене на $ 640.

„Правителството непрекъснато ни казва да отидем онлайн, но как?“ – попита г -жа Сиу. – Ако не ми помогне, къде отивам?