Зашеметяващата мозайка на лунната камера на НАСА хвърля светлина върху южния полюс на Луната

LROC и ShadowCam съвместно разкриват мозайката на кратера Шакълтън, предоставяйки несравнима представа за Южния полюс на Луната и неговите потенциални ледени отлагания, подпомагайки бъдещи мисии за изследване на Луната.

Нова мозайка от кратера Шакълтън демонстрира мощната синергия между две камери в лунна орбита, които работят заедно, за да разкрият безпрецедентни детайли от района на южния полюс на Луната.

Тази мозайка е създадена с помощта на получени от него снимки LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera)която работи от 2009 г., и от ShadowCam, a НАСА Инструмент на борда на космическия кораб Кари (Корейски институт за аерокосмически изследвания), наречен Данори, който Стартиран През август 2022 г. ShadowCam е разработен от Malin Space Science Systems и Arizona State University.

Lunar Reconnaissance Orbiter на НАСА изучава Луната от юни 2009 г. Източник: НАСА

Допълнителни възможности на LROC и ShadowCam

LROC може да прави подробни изображения на повърхността на Луната, но е ограничен в способността си да изобразява сенчестите части на Луната, които никога не получават пряка слънчева светлина, известни като постоянно засенчени зони. ShadowCam е 200 пъти по-чувствителен към светлина от LROC и може да работи успешно при тези условия на изключително слаба светлина. Разкриващи функции и подробности за терен, който не се вижда от LROC. ShadowCam разчита на слънчевата светлина, отразяваща се от лунните или земните геоложки характеристики, за да заснема изображения в сенките.

Въпреки това, чувствителността на ShadowCam към светлина го прави неспособен да заснема изображения на директно осветени части от Луната, което води до наситени резултати. С всяка камера, оптимизирана за специфичните условия на осветеност, намиращи се в близост до лунните полюси, анализаторите могат да комбинират изображения от двата инструмента, за да създадат цялостна визуална карта на терена и геоложките характеристики както на най-ярките, така и на най-тъмните части на Луната. Постоянно засенчените зони в тази мозайка, като вътрешния под и стените на кратера Шакълтън, се виждат толкова подробно благодарение на изображения от ShadowCam. За разлика от това, осветените от слънцето области в тази мозайка, като ръба и страните на кратера, са продукт на изображения, събрани от LROC.

Илюстрация на художника за картографиране на ShadowCam на кратера Шакълтън. Кредит: НАСА

Научни и проучвателни ефекти

Използвайки ShadowCam, НАСА може да изобрази постоянно засенчените зони на Луната с по-големи детайли, отколкото беше възможно преди, като дава на учените много по-добър изглед на района на южния полюс на Луната. Тази област никога не е била изследвана от хора и представлява голям интерес за науката и изследването, тъй като се смята, че съдържа ледникови отлагания или други замръзнали летливи вещества. Учените вярват, че слоеве от ледени отлагания присъстват на Луната от милиони или милиарди години и възможността да изучаваме проби може да подобри разбирането ни за това как Луната и нашата слънчева система са се развили. Ледените отлагания също могат да бъдат важен ресурс за проучване, тъй като се състоят от водород и кислород, които могат да се използват като ракетно гориво или животоподдържащи системи.

По-пълна карта на района на Южния полюс на Луната е ценна за бъдещи начинания за изследване на повърхността, като мисиите VIPER (Volatile Polar Exploration Probe) и Artemis, които ще върнат хората на лунната повърхност и ще установят дългосрочно присъствие на Луната .

Относно LROC

Камерата Lunar Reconnaissance Orbiter (LROC) е система от камери на борда на космическия кораб Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) на НАСА. Стартиран през 2009 г., LROC е проектиран да заснема изображения с висока разделителна способност на лунната повърхност. Основната му цел е да помогне за намирането на безопасни места за кацане, да идентифицира потенциални ресурси, да изучава лунната среда и да демонстрира нови технологии. Подробните изображения от LROC предоставиха безценна представа за топографията и геологията на Луната и подпомогнаха множество научни и проучвателни мисии.

Относно ShadowCam

ShadowCam е силно светлочувствителен инструмент за камера на борда на космическия кораб KARI (Корейски институт за аерокосмически изследвания), Danori. Разработен от Malin Space Science Systems и Държавния университет на Аризона за НАСА, той е специално проектиран да заснема изображения на постоянно засенчени зони на Луната, области, които никога не получават пряка слънчева светлина. Способен да работи успешно в условия на изключително ниска осветеност, ShadowCam се възползва от слънчевата светлина, отразяваща се от геоложките характеристики на Луната или Земята, за да изобрази характеристики и детайли на терена, които други инструменти, като LROC, не могат да видят. Пуснат през август 2022 г., той допълва други системи за изображения на Луната, като разкрива детайли в най-тъмните области на Луната.